疫情向我们展示了如何利用日新月异的数字基础设施来推动世界发展。我们已经了解到，远程办公行之有效，发展中国家可以运用金融科技，而人们也可以借助技术远程接受教育。

在疫情暴发之前，女性在技术使用上长期落后于男性。遗憾的是，尽管女性对技术的使用有所增加，但在疫情之下，数字性别鸿沟并没有缩小。但是，疫情也向我们表明，通过制定智慧的性别敏感政策，可以改变女性生活中的工作、理财、学习和社交等各个层面。

造成数字性别鸿沟的原因是多方面的。受限于获取数字资源的渠道不足、资金不到位以及科技行业由男性主导的观念，女性在科技行业的比例较低，数字性别鸿沟也在加剧。在英国，在科技行业担任领导地位的女性平均只有5%。

在发展中国家，女性使用移动互联网或拥有智能手机的比例要低20%。在英国，仅有3%的女性表示科技行业是她们的第一选择。另一项研究表明，到2022年，全球GDP数字化的比例将达60%，留给女性弥合差距的时间已然不多。

女性的时间匮乏似乎让问题更加错综复杂。2020年亚行在不丹开展的一项研究发现，不丹女性所从事的无偿工作至少是其男性配偶的2.5倍，这使得女性在提高数字化技能方面处于劣势。即使在女性为主要收入来源的家庭中，仍有43%的女性承担全部或大部分家务。

如何才能缩小数字性别鸿沟？

疫情暴发后，人们的工作方式突然被改变。普华永道一项针对850名从业者的调查发现，仅有19%的人表示愿意在疫情过后回到办公室全职工作，仅有17%的高管不愿意在家办公。

当企业恢复正常运转时，实现部分或全部远程办公有助于让员工的工作时间更灵活，从而促进工作与生活的平衡，使女性能够兼顾家庭和职业角色。苏黎世保险公司发布可灵活办公的招聘广告后，申请管理职位的女性增加了20%。

女性在谋求高级职位时面临照料家庭、通勤距离等障碍，而远程办公在很大程度上解决了这一难题。通过向女性提供必要的资源、灵活的工作场所和培训，可缩小未来的数字性别鸿沟。

女性高管人数比例之所以较低，原因之一是缺乏社交机会。

受疫情影响，资金流动快速数字化，但女性使用金融科技的人数比例较低。例如，国际劳工组织报告称，虽然越南女性的劳动参与率高达79%，但仍有70%的越南女性没有银行账户。特别是在农村地区，由于距离银行很远，农村女性往往没有银行账户。

没有银行账户，就没有历史消费记录，从而导致能获得贷款的女性更少。疫情促使金融科技的使用增加，为女性提供了参与机会，有助于缩小数字性别鸿沟。

例如，银行业可采用数字解决方案，使女性足不出户就能赚钱、消费、储蓄和理财。电脑和手机端的移动支付和电商平台等创新技术有助于促进女性参与金融活动、提高女性生产力，并缩小数字性别鸿沟。

线上学习和信息共享也有助于弥合数字性别鸿沟。由于上学不便、学费和安全性等原因，许多女孩不得不辍学，农村女孩尤其如此。受疫情影响，线上学习激增，许多女孩不仅能够继续接受教育，还能尽早接触到数字设施。

在最贫穷的地区，数字资源仍然匮乏。然而，通过制定和实施农村地区互联网普及政策、加大政府和非政府组织对能力建设的支持，我们可以进一步推动女孩在线学习这一趋势。女性拥有数字技能之后，可用其来获取其他信息，通过数字技术实现自我提升。

女性高管人数比例之所以较低，原因之一是缺乏社交机会。一些重要的非正式社交活动可能是在下班后，而且仅限高管人员参加。然而，在疫情期间，面对面的会议、咖啡和社交活动几乎全面停止。

网上会面和社交成为新常态，女性即便在家中也可参与重要对话。确保女性能参与线上会议并拥有发言权可赋予女性与同事互动并发表看法的机会。

疫情之下，数字化快速发展，彻底改变了我们的工作方式，提供了金融服务、获取知识和开展社交的新方式。制定智慧的性别敏感政策可为我们缩小数字性别鸿沟提供保障，同时开辟正确的前进道路。

作者：亚行经济研究和区域合作局经济学家艾梅·汉佩尔（Aimee Hampel）；创业专家塔拉尔·拉菲（Talal Rafi）