亚太地区疫后复苏须优先考虑大自然

在亚太地区,人们依赖自然资源养家糊口。
在亚太地区,人们依赖自然资源养家糊口。

By Silvia Cardascia, Suzanne Robertson, Qingfeng Zhang

在亚太地区,各国居民的就业、生计、健康和福祉依赖于自然资源。在摆脱疫情影响之际,我们需要保护好这些珍贵的资源。

事实证明,新冠肺炎疫情已给人类敲响了警钟:必须加强人类、动物和自然之间的联系。为了让经济发展更具韧性和可持续性,保护大自然是关键。

亚太国家高度依赖水、渔业、森林、农业用地和健康土壤等自然资源来维持其社会经济发展。自然资本在各国就业和创收中发挥着重要作用,为数百万人提供工作和生计支持。

从全球来看,中华人民共和国(中国)依赖自然资源的行业GDP绝对值最高,达到2.7万亿美元。对这些自然资源依赖程度最高、赖以谋生的人群是农村人口。然而,由于收益流有限,农村地区的贫困问题仍然存在。尽管政府在消除极端贫困方面取得了显著成就,但中国仍有约6亿人口生活在贫困线以下,其中三分之二生活在以农业为主的省份。

这些情况并非中国独有。其他亚太国家的农村地区也存在贫困问题,同时还面临自然资本减少、生物多样性丧失、土地利用变化、自然资源过度开发、污染和水安全等严峻问题。农业实践不可持续以及废水和固体废弃物管理不当,是环境退化的根本原因。对大自然进行估值和投资的商业论证仍然缺乏框架,并且存在误解。

各国必须立即采取行动,保护生态系统服务的健康,同时推动超越经济增长的发展模式。大自然可以成为人类对抗气候变化和解决社会不平等的最强盟友。各国需要共同协调解决这些问题,以实现可持续发展目标及各自在《巴黎气候变化协定》中的义务。

益于自然的复苏可支持实现这些国际目标。这意味着需要确保自然在疫后经济复苏中,成为投资和财政政策决定的一个关键组成部分。各国应重新强调基于自然的解决方案。这些解决方案将实践与政策干预结合起来,以保护和恢复自然生态系统,从而为大自然和人类提供生态和社会经济协同效益。

投资基于自然的解决方案,将有助于促进水安全、提高自然资源综合管理、增强气候适应能力,以及推动可持续农业和健康饮食。为促进公平的绿色发展,缩小贫富及城乡差距,基于自然的解决方案在贫困的农村地区尤为重要。

为加强准备和适应能力,各国需要立即采取行动,而2021年将是解决自然和气候问题的关键一年。联合国《生物多样性公约》第十五次缔约方大会和《联合国气候变化框架公约》第26次缔约方会议将分别在中国和英国举行大会。这两次会议的积极成果都将有助于扩大释放可持续商业机会所需的行动和投资,这对中国实现其到2060年碳中和的宏伟目标尤为重要。

绿色经济对实现疫后转型至关重要。

以下五项关键政策建议有助于为亚太地区制定全面且具有变革性的益于自然的疫后复苏方法。

第一,优先投资基于自然的解决方案,通过全流域办法保护自然资本。这将为城乡经济发展创造生态和社会经济协同效益。为实现这一目标,亚行提出了自然资本实验室的概念,将其作为一个区域平台,扩大自然资本投资,并建立起市场机制以促进益于自然的复苏,对当地产生持续、本地化的影响。

第二,加强工具、基于绩效的指标和创新技术,将生态系统服务的价值变成资产。中国提出了生态系统生产总值(Gross Ecosystem Product)的概念,将其作为一项标准尺度来计算生态系统服务在生物物理和货币方面的总价值。这些衡量标准可以为决策者提供科学依据来计算自然的货币价值,循序渐进地促进在各层面作出更好的规划。

第三,加强监管框架、政策工具和自愿参与方法,推动生态保护和高质量绿色发展。可以扩大生态补偿、生态系统服务付费和监管框架的规模,以改善流域综合管理和基于市场的激励措施,实现生态和社会协同效益。

第四,鼓励民间对自然资本进行投资。仅靠公共财政不足以实现大规模的系统性变革。可持续投资和混合融资机制可以作为调动私募资金和利用公共支出的工具,为自然保护、恢复和转型项目融资。

第五,流域方案法(例如在黄河流域和长江流域推广的方法)将有助于恢复和加强流域生态安全,解决所有使用者因竞争自然资源而产生的需求冲突,并减少由此造成的生态系统退化。

综上所述,各国需要确定自然资本投资机会,并将其纳入大型开发项目和创新试点项目,以改善农业生产、流域综合管理和生物多样性保护。新冠肺炎疫情等负面冲击将逐渐常态化,同时,许多气候问题成了引爆点,社会、生物和环境压力也在加剧。

疫情是危,也是机。未来投资必须建立在坚实的社会基础上,并设置更加健全的生态上限。这种方法可以提供更加安全的空间,让我们能够尊重地球的极限,同时不让任何人掉队。

作者:亚行青年专业人员西尔维娅·卡达西亚(Silvia Cardascia)亚行自然资源及农业主任专家苏珊·罗伯逊(Suzanne Robertson)亚行农村发展和粮食安全专题中心主任张庆丰