问与答:高温热浪因何来袭?如何应对?

灾难性高温热浪席卷亚洲多地及世界其他地区。图片来源:杰里米·毕夏普(Jeremy Bishop)
灾难性高温热浪席卷亚洲多地及世界其他地区。图片来源:杰里米·毕夏普(Jeremy Bishop)

By Lan N. Le

高温热浪正在席卷亚洲多地乃至全世界。本期栏目特邀请亚洲开发银行东亚局环境经济学家(农业、环境和自然资源管理)黎玉兰(Lan N. Le)回答相关问题。

今年夏天不仅来的早,而且一波又一波可怕的高温热浪天气肆虐全球。南亚气温刷新122年以来的最高记录,巴基斯坦和印度两国至少有90人因此丧命。在中华人民共和国(中国),三轮高温热浪接续来袭,气温一度达到42摄氏度以上,突破历史极值。

高温热浪指导致天气持续异常湿热的极端高温事件。各地界定标准不一,具体取决于特定季节的“正常”气候状况。

高温热浪形成的直接原因是高压脊现象,即大气中的气压较高,压迫热气流下沉,并在近地面盘旋。高压系统“锁”住了热气流,使之不能上升形成降雨,故温度越来越高。

按热应力强度的不同,高温热浪划分为不同等级。澳大利亚气象局将热浪分为三级:轻度、重度和极端。前者的发生频率更高,但后两者的管理难度更大。

气候变化是导致高温热浪天气更频发、更极端的罪魁祸首。世界气候归因组织(World Weather Attribution)称,按目前全球变暖的程度,如今发生百年一遇极端热浪的可能性较之前增加了30倍。此外,空气湿度常伴随气温上升增加,将土壤、植物和海洋蒸发产生的水气散失到大气中。这种高温潮湿的极端气候状态即所谓的“湿球温度”,对人类更具杀伤力。

热浪对人类健康、农业、能源和基础设施构成严重威胁。自2010年以来,印度有6,500多人死于高温;2018年,日本至少有138人因中暑死亡,7万多人需住院治疗。今年,中国也开启高温“炙烤”模式,据报道有多人死于中暑。

今年,受热浪影响,印度有些邦的小麦供应量已减少高达三成。高温热浪还会引发干旱、林火和山火等其他自然灾害,进而损害农作物和畜牧业,导致供应不足、价格上涨,甚至危及粮食安全。

热浪来袭时,为了避暑降温,能耗普遍激增。只要有空调,就长时间开着。因此,在经历极端高温时,多地出现电力缺口。作为南亚地区主要的发电能源,煤炭和燃料的消耗量大增。从长期看,温室气体排放增加会加剧气候变化影响,成为热浪天气增多的导火索。

热浪对基础设施的破坏力堪称巨大。今年3月份,热浪席卷巴基斯坦,冰川湖融化溃决,冲毁了桥梁、发电厂、十几座房屋和一个社区中心。中国上海等多座城市的高温天气造成路面爆裂、沥青融化和屋顶瓦片滑落。

应对高温热浪的行动计划一定要有预警系统。这对预防人们暴露在致命高温下极其重要。预警系统要按强度和幅度将高温热浪划分为不同等级,并随附对应的“注意事项”。应通过各种信息传递渠道经常性地向广大居民传达相关内容。

行动计划还应包括与医务人员培训有关的内容,帮助他们做好准备,辨别和治疗高温疾病的各类症状,并确保医院在热浪高发期配备降温设备。

考虑到包括儿童、老人和贫困人口在内的弱势群体可能没有条件用上空调,为其设立避暑纳凉点也可有效缓解高温热浪对健康的影响。

在农业方面,可向农民发送气候风险和农业(如灌溉水位等)警报;投资研发耐热作物并鼓励农民种植,减轻热浪对作物牲畜的影响。另外,也可发挥灾害保险和天气指数保险等民生保障机制的作用,减少热浪造成的生产损失。

政府须调拨资金,完善城市规划和基础设施,以适应高温热浪天气,减轻城市热岛效应。为此,可在屋顶和路面使用新型降温材料来代替传统材料,以减少所吸收的太阳热量并反射更多的太阳光。有利于抵御高温热浪的措施还有扩大绿色空间和绿色廊道,在公共场所设置饮水点等。

高温热浪频发的根本原因是气候变化和全球变暖。对此,长期解决方案是走增强气候适应能力和减少温室气体排放之路。减轻和适应热浪天气的措施众多,包括向清洁能源转型、推广可再生能源技术、完善自然资源管理、加强塑料制品管控和污染防治等。

归根到底,必须制定综合解决方案,凝聚环境、农业、能源和卫生等多个部门的合力。

目前,高温热浪天气仍在亚洲及世界范围内持续上演。为降低高温致死率,必须妥善管理,立即应对,尤其要关注支付不起安全水源或空调来降温的社区。另外,还需从根本上破解造成高温热浪的长期原因。否则,未来热浪天气的强度之大、破坏性之巨,将远超今日。

作者:亚洲开发银行东亚局环境经济学家黎玉兰(Lan N. Le)

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